Le peuple oualati est ouvert, hospitalier et généreux. Il reçoit le voyageur avec un sourire et partage joyeusement avec lui repas, logement et célébrations. Avec son caractère particulier, il crée une atmosphère spéciale qui nous subjugue et parvient à nous faire déconnecter de notre monde occidental. Le ciel obscur plein d’étoiles, le paysage du désert et l’amabilité des gens de Oualata nous séduisent sans que nous puissions opposer aucune sorte de résistance.

On ne peut oublier également la tradition nomade de la ville, qui influe aussi sur la façon d’être joyeuse des habitants de Oualata. Pour les nomades, la fête est un sentiment de cohésion sociale et ici les chants, les battements de main et les tambours envahissent l’atmosphère et créent une explosion d’énergie qui, si nous la vivons, demeurera pour toujours dans notre mémoire.

Oualata est une petite communauté avec une longue tradition urbaine. Les activités commerciales de ses habitants sont essentiellement axées sur le marché du bétail, qui se trouve à côté de la batha, l’avenue qui sépare le centre urbain des quartiers périphériques. La religion musulmane est également présente dans la vie des walatis avec ses rituels les plus caractéristiques, comme la prière collective du vendredi ou le mois du Ramadan. Toutes les cérémonies qui sont célébrées de manière traditionnelle à Oualata démontrent la fidélité profonde de cette communauté aux préceptes fondamentaux de l’Islam et leur adhésion à la ‘umma, la communauté musulmane de croyants.